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Avances en los sistemas combinados para incluir la inspección por visión

  • Publicado el 17 de Mayo de 2021

Los fabricantes de alimentos, que se enfrentan a las exigencias normativas y de seguridad que no dejan de cambiar y a la falta de espacio en sus plantas de producción, pueden resolver sus problemas con los sistemas combinados de inspección de productos. En este artículo, Rafael Bonete, Director General del Sur de Europa, México y Brasil de Mettler-Toledo escribe sobre ir un paso más allá, ya que ahora las tecnologías de controladoras de peso y detección de contaminantes también se integran con la inspección por visión en un único dispositivo. Esta solución tres en uno ofrece a los fabricantes una visión ininterrumpida de la calidad del empaquetado y de las etiquetas.

Avances en los sistemas combinados para incluir la inspección por visión

Importancia de la inspección por visión

Hoy en día los fabricantes de alimentos tienen que tener en cuenta muchas cosas. Cada vez más, tienen que ser capaces de demostrar la trazabilidad tanto en lo referido a los productos como a los lotes. Esto es especialmente importante en los productos “delicados”, como los alimentos para bebés, donde el consumidor es muy vulnerable. En estos casos, los productos están empezando a serializarse individualmente, lo que añade otra capa de seguridad alimentaria y protección del consumidor como la trazabilidad instantánea, las retiradas de producto y la autenticación en tiempo real.

En el sector de la fabricación de alimentos, las regulaciones, que cada vez son más estrictas, están poniendo un mayor énfasis en la tecnología de inspección por visión como un medio de mejorar la calidad y la seguridad del producto, así como recopilar los datos que crean la base de la trazabilidad.

El COVID-19 también ha contribuido a la mayor importancia de la inspección por visión en la línea de producción. Por ejemplo, el muestreo aleatorio manual en la línea de producción se ha complicado por los requisitos de distanciamiento social, ya que son menos las personas que pueden realizar trabajos de inspección en un determinado espacio. Aun así, tienen que seguir realizando esa tarea de inspección, sobre todo porque los minoristas no se lo piensan dos veces a la hora de reclamar una compensación económica cuando descubren que los productos de sus estantes tienen códigos de barras defectuosos. La inspección por visión no requiere distanciamiento social y también puede comprobar todos los productos.

Los fabricantes de alimentos que se enfrentan a estos problemas saben que hay varias tecnologías de inspección de productos (detección de metales, rayos X, controladora de peso, visión y Track & Trace) disponibles que pueden ayudarles a responder a los requisitos del mercado que no dejan de cambiar: el problema ha sido encajar físicamente todo este equipo en unas instalaciones de producción y empaquetado ya de por sí abarrotadas.

Avances en los sistemas combinados para incluir la inspección por visión

La solución

La respuesta de proveedores de tecnología de inspección de productos como METTLER TOLEDO fue desarrollar sistemas combinados, usando la controladora de peso como tecnología de base. Tradicionalmente, estos combinaban dos tecnologías de inspección de productos independientes como estándar: una controladora de peso con un detector de metales o con un sistema de inspección por rayos X en una única estructura. Ahora podemos integrar tres tecnologías en un sistema listo para su uso, o incluso más si se trata de una solución personalizada, lo que les ahorra a nuestros clientes una enorme cantidad de espacio en la fábrica.

El punto clave es que estos sistemas combinados triples pueden incorporar la inspección por visión, gracias al sistema de cámara inteligente Product Data Check (PDC) de METTLER TOLEDO integrado en las controladoras de peso de la serie C existentes, con la tecnología de detección de metales o inspección por rayos X. Hay disponible otra solución combinada: una controladora de peso emparejada con la tecnología Track & Trace. METTLER TOLEDO puede seguir incorporando una amplia gama de desarrollos personalizados, incluidos los sistemas multilínea y con varias tecnologías, además de integrar una serie de accesorios, como impresoras, en la solución.

La piedra angular de estas innovaciones de producto es la gama de controladoras de peso modulares de la serie C de METTLER TOLEDO, que permiten un amplio grado de flexibilidad cuando se integran otras tecnologías de inspección de productos. Las ventajas que los fabricantes de alimentos obtienen de cualquier solución integrada o combinada se incrementan todavía más con un sistema combinado de inspección de productos triple: una enorme cantidad de tecnología se condensa en poco espacio y solo tienen que recurrir a un único proveedor para satisfacer varias necesidades.

En todo caso, no hay ninguna duda de que es así cuando recurren a METTLER TOLEDO. Pocas empresas pueden afirmar que pueden producir internamente todas estas tecnologías avanzadas de inspección de productos. METTLER TOLEDO es una de ellas. Hemos llevado a buen puerto el arduo trabajo de la integración: tanto para el software como para el hardware. Esto es especialmente importante cuando se integra la tecnología de inspección por visión en los sistemas combinados, ya que antes solía ser difícil de configurar y usar, porque requería bastante tiempo y esfuerzo. Los sistemas combinados triples de METTLER TOLEDO con inspección por visión ahora son realmente de funcionamiento instantáneo, lo que permite una configuración del producto sencilla y cambios del producto rápidos a través de la controladora de peso.

El soporte continuado también será de un único proveedor; uno que ofrece servicio y soporte altamente sofisticados mediante tecnologías como el diagnóstico remoto basado en la realidad aumentada y servicios de reparación en los que el ingeniero y el operario pueden interactuar en directo por vídeo para reducir el tiempo de inactividad.

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Control en el PCC

Una pregunta que nos suelen hacer los clientes cuando hablamos sobre nuestras soluciones integradas de inspección de productos es qué sucede si una parte de este se estropea: ¿no arrastraría todo el sistema de inspección de productos a un estado fuera de línea? La respuesta corta es que no. Todos los puntos críticos de control (PCC) siguen activos, por lo que el sistema combinado sigue rechazando los productos contaminados o que no cumplen los estándares. Todas las interfaces usuario-máquina (HMI) de cualquier parte del sistema combinado están integradas y se comunican entre sí. Si falla una HMI, otra asumirá el control y se asegurará de que el PCC siga funcionando. METTLER TOLEDO ofrece las garantías del cliente en función de esto. Este diseño a prueba de fallos se asegura de que ningún producto contaminado llegue al mercado.

El sistema 3 en 1 también se puede combinar con el software de gestión de datos ProdX™ que almacena las imágenes de inspección de los productos externamente. Esto aporta ventajas adicionales como la trazabilidad, la rápida recuperación de datos y la demostración de la diligencia debida.

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Conclusión

Los sistemas combinados de inspección de productos satisfacen una necesidad cada vez mayor del mercado. Los fabricantes de alimentos se enfrentan a demandas cada vez más estrictas, con la seguridad del consumidor y la conformidad con las normativas entre sus máximas prioridades. Sin lugar a dudas, la tecnología es la respuesta, pero las limitaciones de espacio son un problema para la mayoría de los fabricantes de alimentos. Los sistemas integrados de inspección de productos ofrecen una respuesta inteligente a estos problemas. METTLER TOLEDO lanza al mercado una solución flexible y modular, abierta a la personalización y con la capacidad de integrar a la perfección una gama de tecnologías avanzadas de inspección en poco espacio.

Esto significa que ahora los fabricantes pueden supervisar los productos, además de la calidad del empaquetado y las etiquetas, para solucionar los numerosos retos de seguridad del consumidor, conformidad y trazabilidad a los que se enfrentan. Todo ello desde un único dispositivo compacto con la asistencia técnica de un solo ingeniero que podría solucionar los problemas desde cualquier parte del mundo. Para más información: www.mt.com/pi-combination-systems-pr

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