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Cómo elegir la impresora adecuada para un entorno industrial

  • Publicado el 28 de Mayo de 2018
  • Zebra

Las impresoras siguen siendo un importante activo en el entorno empresarial, ya sea en almacenes, plantas de producción o líneas de embalaje. Al crear etiquetas duraderas, las impresoras pueden ayudar a establecer cierto orden en los procesos, ya que representan a los artículos en cada etapa del proceso hasta que llegan a su destino final.

A medida que aumenta el tamaño de la producción, muchas empresas buscan nuevas formas de seguir sus productos de manera más precisa y fácil. La trazabilidad no es un concepto desconocido en la industria de alimentos y bebidas, ya que muchos organismos reguladores requieren que las empresas implementen un buen sistema de trazabilidad en caso de tener que retirar algún producto. En los últimos años, esta práctica también se ha extendido a otros sectores, como los que se ocupan de productos químicos, fármacos y especímenes humanos para uso clínico.

En el pasado, era una tarea complicada. Hoy, gracias a las innovaciones en tecnología, las compañías pueden hacer que el seguimiento de los productos sea más sencillo. La solución incluye una impresora de códigos de barras o etiquetas RFID codificadas; un ordenador móvil que captura datos de códigos de barras o RFID y los retransmite a los sistemas backend; y una infraestructura inalámbrica que proporciona conectividad entre los dispositivos y los sistemas backend.

Cómo elegir la impresora adecuada para un entorno industrial

En un caso de estudio relacionado, Carolina Blueberry Association buscaba un sistema de trazabilidad para sus 24 productores. Anteriormente, las granjas habían estado utilizando etiquetas de papel o escribiendo números en cuadernos, una tarea que requería mucho tiempo. A medida que se acercaba la cosecha, la asociación buscó una nueva solución: las impresoras industriales de Zebra. Gracias a su facilidad de uso y configuración, así como al excelente rendimiento, las impresoras permitieron a los agricultores cambiar el etiquetado en función del tamaño del producto. Como resultado, las granjas generaron un registro digital de sus operaciones, ayudándolas a rastrear la producción y los envíos. Gracias a la precisión, pudieron seguir cada lote, reducir el impacto de la retirada y eliminar rápidamente los productos afectados de la cadena de suministro.

Elegir la impresora correcta

Entonces, ¿qué tipo de impresoras debería obtener para su negocio? Los requisitos pueden variar según el entorno, sin embargo, existen algunas reglas generales a tener en cuenta. En primer lugar, ¿dónde imprime las etiquetas? Algunos entornos industriales pueden resultar complicados, pues a menudo se necesita imprimir en el o en el almacén y el dispositivo puede recibir algún golpe. Las impresoras industriales son más robustas y están diseñadas para soportar la suciedad, la humedad e incluso ciertos productos químicos, por lo que son idóneas para estos entornos.

En segundo lugar, ¿cuántas etiquetas espera imprimir cada día y de qué tipo? Algunas empresas gestionan un gran volumen de impresión casi ininterrumpidamente. Otras necesitan imprimir etiquetas de pequeño tamaño como por ejemplo las que se usan en la fabricación de chips. Algunas impresoras industriales pueden crear etiquetas de alta resolución con registro de alta frecuencia y que funcionen durante largos períodos de tiempo. La selección de etiquetas que se adaptan a las diversas necesidades comerciales también es esencial. Es importante que las empresas comprendan la importancia de utilizar materiales de calidad que puedan contribuir a una buena experiencia de impresión.

Por último, las impresoras deben ser fáciles de administrar de forma remota, especialmente si hay una flota completa desplegada en varias localizaciones. Esto ayuda a mantener bajos costes técnicos, ya que una impresora industrial puede funcionar con un rendimiento total entre cinco a siete años. Las soluciones basadas en la nube, como el servicio de visibilidad operacional de Zebra, proporcionan información detallada sobre el estado, la salud y el uso de cada dispositivo, lo que permite al departamento informático tener una visión general de las impresoras y administrarlas y configurarlas de manera proactiva.

Mejora del hardware con software

No es suficiente tener solo las impresoras; también necesitan gestión y mantenimiento. Para garantizar que las impresoras puedan ofrecer los mejores resultados, Zebra ha creado un entorno de software dedicado. Link-OS combina un sistema operativo innovador, un potente kit de desarrollo de software multiplataforma (SDK) y aplicaciones de software que hacen que todas las impresoras, ya sean industriales, móviles o de escritorio, se integren más fácilmente con el resto de la infraestructura tecnológica.

Independientemente de si las impresoras producen etiquetas de códigos de barras, recibos o etiquetas RFID, los sistemas operativos como Link-OS brindan visibilidad en tiempo real. De esta forma, los administradores pueden recopilar información en la nube de manera fácil y segura, como la ubicación del dispositivo y la capacidad de carga de trabajo. Además, pueden incluso realizar mantenimiento proactivo para evitar el tiempo de inactividad, haciendo que sus soluciones sean más rentables y alarguen el ciclo de vida del dispositivo.

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